Kunststoffrecycling

Wie viel Plastik wird recycelt?

In Anbetracht des umweltbelastenden Plastikmüllproblems ist ein effizientes Recyclingsystem, welches die Produktion von neuem Plastik reduziert äußerst wichtig. Insgesamt gelangt heutzutage knapp die Hälfte des getrennt gesammelten Kunststoffabfalls in Recyclingsysteme. Leider landet somit noch immer ein großer Teil zur Energiegewinnung in Verbrennungsanlagen. Auch in den Recyclingsystemen wird erneut aussortiert, weshalb die Quote des nicht-recycelten Materials noch größer ist.

Kunststoffrecycling – so funktioniert’s

Verpackungsabfälle werden in Deutschland im Gelben Sack bzw. der gelben Tonne entsorgt, hier sammelt sich nicht nur Kunststoff, sondern ebenso Aluminium oder Weißblech. Zudem gibt es Pfandsysteme für Plastikflaschen sowie mittlerweile in mehreren Städten sogenannte Wertstofftonnen für weitere Kunststoffartikel. Von dort aus gelangt der Abfall in Sortieranlagen, welche die einzelnen Teile nach Materialart bzw. Kunststofftyp sortiert. Recyclefähiges Material wird daraufhin gereinigt, eingeschmolzen und dadurch in sogenanntes Rezyklat verarbeitet. Rezyklate fungieren als Ausgangsmaterial für neue Produkte und ersetzen neu hergestellten Kunststoff. Häufig kommt es jedoch vor, dass das alte Plastik nicht mehr für ein neues hochwertiges Produkt geeignet ist und daher lediglich Downcycling zu qualitativ niedrigeren Waren möglich ist.

Wieso wird kein höherer Kunststoffanteil recycelt?

Mehrere Gründe führen dazu, dass ein großer Teil des Kunststoffabfalls schließlich doch auf Deponien landet und nicht wiederverwendet wird:

  • Verpackungen bestehen häufig aus einem Mix diverser Kunststofftypen und zusätzlichen Materialien, welche in dieser Verbindung nur begrenzt recycelbar sind.
  • Sehr dunkle Kunststoffteilchen werden von den Sortieranlagen nicht erkannt und somit aussortiert.
  • Die Verbrennung von Abfall ist kostengünstiger, weshalb dies von mehreren Entsorgungsunternehmen bevorzugt wird.
  • Die Nachfrage nach Rezyklaten für neue Produkte ist nicht hoch genug, da diese für Herstellende häufig teurer sind als neues Material.

Die Recyclingquote erhöhen

Auch die Bundesregierung arbeitet daran mehr für die Wiederverwertung von Abfall zu tun, so ist zum Beispiel im Jahr 2019 ein neues Verpackungsgesetz in Kraft getreten, welches die Recyclingquote erhöhen soll. Für Verbraucher*innen ist es also wichtig, den anfallenden Müll weiterhin so gut wie möglich zu trennen. Zudem kann beim Kauf neuer Produkte darauf geachtet werden, dass diese aus recyceltem Material bestehen und/oder nach Verbrauch recycelbar sind, um die Nachfrage zu steigern. Auf Avocadostore lassen sich solche Produkte ganz einfach unter dem Kriterium „Recycelt & Recycelbar“ finden.

Quellen: Umweltbundesamt, Verbraucherzentrale, NABU